Свой современный облик театр приобрел после разделения знаменитого МХАТ СССР им. Горького в 1987 году на два самостоятельных культурных заведения. Здание по улице Театральный бульвар, дом 22, в котором в данный момент проходят спектакли, построено в 1973 году по инициативе министра культуры Е.А. Фурцевой для обеспечения сценическим пространством многочисленной труппы. Художественный руководитель Татьяна Васильевна Доронина и ее коллеги с первого сезона после разделения «определили свой путь как «возвращение к Станиславскому», как утверждение классической театральной литературы». Стараясь удержать и развить то, что названо традицией, они обращаются к пьесам авторов, которые всегда считались МХАТовскими. Сейчас в репертуаре театра: «На дне», «Вишневый сад», «Три сестры», «Без вины виноватые», «Зойкина квартира», «Мастер и Маргарита» и многие другие классические постановки.